NFLコレクション

ふと立ち寄ったスーパーで、2個＄１で売られていたNFLアメフトのヘルメット。
またしても、欲しいものを見つけたD氏は、その前から動かなくなった。
前回は、リキュールサーバー、そして今回はアメフトのヘルメット。

実物はものすごい小さいんだけどね。

結局、お店で見つかった全種類のヘルメットを購入。
コレクションがこちら。

向かって左がAFC（アメリカンフットボールカンファレンス）、
右がNFC（ナショナルフットボールカンファレンス）。
そして東西南北の４地区に分かれていて、それぞれのリーグの頂点を決めるのが
スーパーボウルである。
今年の2月は、アメリカンな休日ということでビールを飲みながらTV観戦したっけ。

全部で32種類あるんだけど、残念ながら6チーム見当たらず、コンプリートならず。
もう安売りになってる時点で、コンプリートは不可能ですが・・・。
レジの黒人のお姉ちゃんに、若干不審がられつつ、
東洋人2人が、カゴに次々とヘルメットを入れていく姿は異様だっただろうな。

日本に帰ったら、ハンズとかでコレクションBOXを購入して、永久保存するんだって。

オタク・・・・。

暇だから、本屋で本でも買おうかな～、と思ってうろうろ徘徊。

雑誌コーナーでふと見つけたカタカナ！

何かと思ったら、オタク雑誌だった。

しかも名前が、OTAKU　USA。

内容は、チラっと見たけど、萌え系な感じでした。

そういえば、前に日本のアニメ好きの韓国人友達が、
I'm Otakuって言ってたな～。
すっかり英語になってんだね

アメリカでは気がつけばCartoon　Channelで日本のアニメやってんだよね。
犬夜叉とか、Narutoとかワンピースとか、前、深夜に鉄腕アトム（白黒）やってたし。
もちろん、英語吹き替え版。
そして本屋にはManga　コーナーがあるのだよ。
もちろん全部英語だけど、懐かしいマンガなどなどが英訳されて置いてあるのさ。

Otaku文化のアメリカ進出を垣間見た瞬間だった。

中古生活

この週末はいいお天気。
湿度も少なく、秋晴れの清々しい天候。
我が家の周りを取り囲むようにあるゴルフコースでは、
毎日のように、気持ちよさそうにゴルファーが楽しんでいる。
それを羨ましそうに眺めていたD氏。
とうとう封印していたゴルフ熱が復活してしまったらしく、
突如ゴルフ屋に行きたいと言い始めた。

というわけで、HartfordにあるGolfers　Warehouseへ。

75 Brainard Road Hartford, CT 06114
860.522.6829

ここは新品が多く店自体もすごい綺麗だが、高いそうだ。
ほんの一部のコーナーに中古品がある。

結局、ドライバーとSWとパターを購入したらしい。
こっそりコースに入って練習するのだと・・。

そして、以前のブログコメントにてかいらさんに紹介していただいた
ベビー用品の中古屋、Once Upon a Childへ。
1055A Silas Deane Hwy,Wethersfield CT 06109
チェーン店みたいだから、あっちこっちにあるみたい。

いやいや、ここはすごい。
ものすごい品揃え＆価格の安さにびっくり。
おもちゃからベットからチェアーなどの大型品から、服、おもちゃなどの小物も
ものすごい安い！！
しかも月齢＆性別ごとにサイズ分類がしてあるから、探しやすいし。
いいお店を紹介してもらって、幸せ。ありがとうございます。


こちらが防寒対策の戦利品。
GAPのコートにプーさんのカーディガンが2着、ジャンパースカート、
セーターに靴下6組セット、外出用帽子＆手袋セット、
プラスなぜか子供サイズがぴったりのD氏のセーターも購入。
これで＄２０強！！中古と思えぬほど、新品みたいなものばっかりだったよ。

私でも着れそうな服も売ってたし、おもちゃなんかもたくさんあるから、
重宝しそう。次は無事出産できたら、見に行こうっと。

というわけで、我が家、中古品にあやかり、物が徐々に増えてきております。

インターネットがやってきたが・・・

こっちでも中秋の名月がめちゃくちゃ美しく見えた昨日、
(どっちかっていうと今日の方が満月っぽい）
とうとうケーブル会社がネット＆電話＆TVの回線取りつけにやってきた。

メインパソコンであるD氏のデスクトップは見事に接続完了。
そして待ちに待ったTVも、大好きなAnimal　PlanetやTravel Channel、CNNが
観れる様になり、さらには電話回線までつながって、やっと世界が出来上がった感じ。

ここまではめちゃくちゃ順調。
さあこれから無線ルーターを取り付けて・・・という段階になり
何度やってもうまくいかない。
付属CD－ROMのインストラクションどおりやっても、最後の最後のステップにてNG。

結局7回ほどあーでもない、こーでもないでチャレンジしてギブアップ。

その結果・・・。

ケーブルが散乱し、無線ルーターは電源も入れられず、放置され、
やりっぱなしのまま1日が経過しようとしております。

こんなとき、PC自作までできる会長がいてくれたら・・・と思いつつ。

そろそろ重い腰を上げて、カスタマーセンターにヘルプを求めなきゃ。

3人寄れば、妊婦の語り

結局ワイヤレスインターネットは無事接続が完了。
会長のアドバイスどおり、設定したら、あっという間に接続ができた。
さすが。ありがたや、ありがたや。

堂々と我が家のネットを使っての今日の話題。
しかし、ブロガーのくせに、今日は不覚にもカメラを家に忘れてしまった・・・。

初めてこっちに引っ越してくることになって、家探し＆情報集めをネットでやっているときに、
あまりのコネチカット州の情報の少なさに、ネット掲示板に『情報求む』の投稿をしてみた。
親切にもさまざまな情報を下さったIさんと、今日やっとランチすることができた。

まあ偶然にも、Iさんも妊娠中で、予定日が11月中旬とのこと。
そしてIさんの同じアパートにお住まいのSさん（この方も3月出産予定）を紹介いただき
妊婦3人で美味しい＆安い中華をのーんびり食べながら、お話。
IさんとSさんもここ1ヶ月で知り合いになったばかりという、なんとも偶然な出会い。

しかもSさんはロスからハートフォードに
今年の4月に引っ越してきたというからびっくりである。

こんなところで、できると思ってなかった日本人＆妊婦友達。

まあ、みなさん境遇が同じなので、この辺りのお店の話やら、お家の話やら、
赤ちゃんの話やら病院の話なんかで、共通の話題がたくさんで時間が足りないくらい。

こうやってどんどん外に出て行かないと、世界が広がらないのよね～。

せっかくの限られたアメリカ滞在だから、楽しまなきゃなっと思い直し、
二の足を踏んでたゴスペル参加に、やっぱりチャレンジしたくなってきた♪

そう、何か新しいことをやらない（やれない）理由を作って、
ウジウジしたり、何かのせいにして結局何もしないよりも、
とりあえず挑戦、とりあえず冒険っていうのが私の信念なんだった。

実はお腹が重くて体も思うように動かず、
けっこう凹み気味＆後ろ向き、かつ、かなりおとなしかった最近の私。
D氏が心配してくれて、仕事見つけたら？とかゴスペルは？とか言ってくれてたのに、
すーっかり意気消沈してたんだよね。

新しい出会いがあまりに楽しかったので、
最近忘れかけていたすべてに前向きな姿勢も思い出せて
気分転換できてよかった～。

明日からまたがんばろうっと。

レンタカー 振り込め詐欺にご用心

7月に行ったイエローストーン。
Dallar　Rent　A　Carでレンタカーを借りて、無事故＆無傷で返却。

ところが、我らがCA→CTに引っ越した８月２５日当日、CAの家に＄７２９　の請求書が
届いている、と父上より連絡あり。
請求書には、その時借りたレンタカーの修理の詳細が載っており、
いかにも修理しました！という内容であるが、
無事故無傷で返した割には、シールドだとか、何か怪しげなパーツだとかが加算されて
しかも修理していた期間にレンタカーとして使えなかった損害賠償も請求されていた。
さらには、車を調査した日が６月２１日、という我らが借りる
ずいぶん前の日付になってるから怪しい。
ちなみにこの請求書の送り主は、自らをDoller　Rent　A　Carから依頼されてる者だと
名乗っており、レンタカー会社自体ではない。
↓下記が請求書の一部である。



見ていただくとわかると思うが、肝心な場所が消えており、いかにもインチキくさい。


そして９月２４日までに支払わない場合は、
債権回収代行業者（以降ダニ会社と呼びます）に連絡します、という
くだりが書いてある。
さらには、クレジットカード情報をくれれば、それで支払い完了としておきます、などと
ふざけた内容のメールであったわけである。
しかもなぜかワイオミング州でレンタルした車の請求がテキサス州から来てるのである。

はあ？Are　you nuts?（あんたバカ？）

何のことやらと思いつつも、心配した父上が、弁護士に頼んで
Daller　Rent　A Carにクレームの文章を送ってくれたわけである。
その後調査して１～２週間で連絡します、という連絡をDollerから受けたきり、
音信不通の状態で支払い期限の９月２４日が過ぎていったわけである。

で、今日になって、再度最終警告として、また請求書がCAから転送されてきた。

内容は、あと１４日で支払わないと、ダニ会社に連絡します、ということだった。

気持ち悪いのは、我らが借りたレンタカーの車種と、借りた期間が請求書に
書かれており、我らの名前、そして自宅の住所が書かれてることである。
これはまさしく内部犯行ではないか？と思うのだが。

だいたい、Dollerから連絡が無いのに、どうして第三者から請求書が来るのか？
ましては、元を正せば、無事故＆無傷で返した車をなぜ勝手に修理されてるのか？
ということである。

DollerもDollerできちんと調査して、顧客に連絡すべきであり、
結局クレームを受けてから、１ヶ月も放置したままっていうのは、いかがなものか？

どこでどうやって情報が流れ、悪徳業者に個人情報が流出したのか不明だけど、
情報を悪用される可能性があるので、私の大事なお友達のみなさん、

Doller　Rent　A　Carを利用するのは
念のため、やめたほうがいいでしょう。

そして、悪質な振り込め詐欺には、十分ご注意ください。

遣隋使帰国

2泊4日の強行スケジュールで、日本に帰国したＤ氏。
今日、大量のお土産とともに、帰ってきた。


（これで半分の量です）

ここじゃ手に入らないものばかり。
餃子好きの我が家にとって、餃子のタレは最高の喜び。
そして、いもけんぴ！！大事に食べようっと。
さらに味ポン、これで水炊きができるし。
食糧庫に収納しつつ、ニヤニヤ。明日からまた楽しみ！！
早くもホームシックになっているＤ氏も、これでがんばれると意気込んでたし。
妙子さん、本当にありがとうございます。

さてさて、イトコのさゆりちゃんの結婚式のために帰国していたＤ氏だったが、
早速ハンディカムでの映像と、写真を披露してくれた。
テクノロジーの発達で、参加しなくても臨場感が味わえるっていいな~。
観ながら、涙ポロポロ＆げらげら笑い。
もっと観たかったのに、なぜか、お色直しの前でＤＶＤが終了してた。
え？もう終わりなのと若干怒りをあらわにした私であった。

臨場感は味わったものの、こうして重大なイベントをまたしても逃してしまった。しくしく。

ベビ子もＤ氏の帰宅を待っていたのか、車で空港に着いた途端に
ものすごいお腹の張り。立ってるのが辛いくらいだった。
家に帰ってきてからも、お腹がシクシク痛くて、4時間くらいしてやっと治まった。
本格的な陣痛ならば、しゃべれないくらいだと思うから、違うと思うけど。
ここ2日で急にヘソが出てきたから、下がってきてるのだろうか？？
次の健診は30日、あと3週間か。長いな~。

恐怖のBilling

いや～、すっかり秋です。
寒い地区なだけに、家の中はポカポカだけど、外に出るときは
セーターもしくはフリース着用な気温。
そして、19時にはお化けが出そうなくらい、真っ暗です。ひょー。

さてさて、本日の話題。
カリフォルニアでの1年間は、ホームステイだったり、
アパートの1部屋借り切って、光熱費はオーナーに支払う形式だったり、
無理やり同居させていただいていて、実際自分で光熱費を支払ったことが
無かった私。
引っ越して1ヶ月。色々な請求が来はじめている今日この頃である。

電気、ガス、ケーブルＴＶ＆インターネットは問題なく支払い終わったけど、
最後に水道代金。
なぜか1回も請求書が来ていないのに、Late Noticeが来ていて、
10月10日までに利息を支払ってください、という案内が来ていた。
さらには、Please pay immediately!と大きく書かれている。

「でた～、アメリカお得意の、訳の分からない請求書！！」
というわけで、早速電話してみたわけである。

最初に電話したら、担当者が留守っていうことで、留守番電話にメッセージを残した。
こういう場合かかってこないのが原則。待てど暮らせど、やはりかかってこない。
今日中に問題をクリアしないと、さらなる利息が請求されそう。
ってことで、再度電話。
すると違う電話番号を案内され、そっちに電話してみると・・・
「その請求はMoving Feeで、
　先月分の請求金額にプラスして、チャージした請求書が２～３日で届きます」
と、さらっと言われた。
なんじゃそりゃ！！

ということはだ、
私が焦って支払ってしまったら、ダブルチャージになるやんけ？？
「でも支払い期限が今日になってますけど」と言ったら
「問題ないです、次の請求を待ってください」だと。
送る必要のない、Late Noticeを送ってきてさ、
一体どういう管理してんだろ？ほんと摩訶不思議な適当な請求である。

で、怪しい請求書に引き続き、怪しい当選通知がきた。
しかも、ちゃんとＤ氏宛てで来ていて、親展となっていた。

おめでとう！
$1600のカリブ海クルーズの旅が当選。

実は一つ懸賞に応募していたＤ氏。
私はてっきり、それの当選だと思って、大喜びしてたんだけど。
封筒の中には、＄１６００分の小切手と思われる紙が入っていた。
で、よーく読んでみると・・・
ものすごい小さい字で
「これは小切手ではありません、使いたい人はこの電話に電話ください！」

これも怪しさ１００％。
どこでどうやって、この個人情報が流れているのか、不思議でたまらない。

速攻その手紙は捨てたけど、なーんか怖いよね。

アメリカ在住のみんなのお家にも、こういう怪しい請求書とか
怪しい当選通知が届いてんのかな？？
是非、情報共有願います。

出不精生活の娯楽

「いやー、今日もいい天気だねー」というのが、我が家の恒例毎朝の会話。

いい天気っていうのは、晴れ渡った空ではなく、空一面、曇り＆雨。
外の空気は澄み渡り、秋→冬に季節が移り変わる独特の湿った草の匂い、
そして肌寒い気温。

で、こういう気候のもと、私は家で普段何をしてるかっていう話題。（超くだらないですが）

・TV鑑賞
　良く見るチャンネルは、Travel　Channel。
　世界各地を旅する企画や、地元の美味しいものを紹介する番組。
　アニメ　Futuramaを鑑賞。（夜）
　これが面白い。CAに居るときから、結構観てたんだけど、日本で放映したらいいくらい
　楽しい。っていうか大人が楽しめるアニメ。
　
　シンプソンズの作者が書いたアニメで、31世紀を舞台にしたもの。
　話題が多岐に渡るので、毎回見ても飽きないのさ。
　興味がある方は、動画のリンク貼りましたのでどうぞ。
　
　極たまに、Food　Channelを観ながら、突っ込み。
　料理番組のチャンネルなんだけど、どれを見ても美味しそうじゃない。
　そして、料理人が本当によく喋る。突っ込みどころ満載な感じ。
　キューピー3分クッキングの料理人くらい、静かに料理して欲しいものだ。

まあ正直、アメリカのTV全般は日本に比べて楽しくないけどね。

・通販
　最近、送料無料で日本の本を配達してくれる本屋をネットで発見。
　以前アマゾンでDVDを購入したときは、送料に2100円くらい取られたから、
　違う方法を探っていて、見つけたサイト。
　yesasia.com
　現在、7冊の本を注文中。でも届くまでに結構時間かかるのよね・・・。くすん。

　そして化粧品も通販で入手。
　以前からFanclのメイク落とし＆洗顔フォームを愛用してるんだけど、
　大量に買ったストックが激減。
　そこで、もしや？と思い探したら、
　なんと、アメリカでも購入できちゃうのだ。FANCLのサイトはこちら。
　この前荷物が届いたから確認したら、なんと、カリフォルニアのIrvineから届いたぞ。
　ちょっとノスタルジー。

その他、グロッサリーの買い物は、近所のスーパー。
・週1回程度、スーパーで激安骨付きチキンを購入。
　手のひらサイズのチキンが10匹入って$5弱。これを解体して冷凍庫へ保存。
　おおよそのメインディッシュは鶏肉料理。なので、買い物もそれ程行かないわけだ。
　アメリカはビーフの国で有名だけど、実はスーパーで美味しいビーフに出会ったことナシ。
　さばいた骨はD氏が特製スープにしてくれる。これもまた美味。
　
　野菜は玉ねぎ、にんじん、ジャガイモを袋買い。
　トマト、バナナ、葉ものも合わせて買い、おおよそ1週間で使い切る。
　あとは、WICでもらった小切手を使いつつ、牛乳やタマゴやジュース、シリアルを
　無料でいただき、パンはまとめ買いで冷凍。

そして週3回の学校への送り迎えと、
気が向けば金土日のどれかで、D氏と買い物。

私が、ゴロゴロ、ダラダラしている間に、D氏は勉強勉強、宿題宿題の日々。
ブツブツ文句を言いながらも、結構地道にがんばってる。
インターナショナル生徒だっていう壁を乗り越えて、テストでクラス2位だったらしい。
しかも難関、統計学。
私がチラっと見ても、なんのこっちゃか解らない内容だ。
最初はインド人先生の英語に苦労したみたいだけど、キャッチアップできたのかな。

がんばれー、と応援しつつ、スローライフな生活を満喫する私であった。

異文化交流会 アメリカ VS 日本

今日は、このコミュニティーのLeasing　Officeに勤務する
Ansleyという黒人の女の子とD氏と3人で異文化交流会ランチ。
彼女はアメリカ人にしては珍しく、日本にとても興味があり、
なんと日本語を勉強しているらしい。

以前に少しお話したときに、日本語を教えてあげるから、かわりに英語を教えて！と
お願いしたところ、Officeのランチタイムに開催しよう、ということになり
今日がその第1回目となったわけである。

食べることが趣味、という彼女のために、お手製日本食ランチを用意していった我ら。

メニューは、から揚げ、卵焼き、たこウィンナー、マツタケの炊き込みご飯おにぎり
シャケにぎり、ゆかりにぎり、そして松前漬け、飲み物は麦茶という
運動会さながらのメニューである。

そしてこれが、彼女。↓↓

私たちにとって、初めての黒人の友達！！
独特の黒人のなまりは、それ程強くないけど、若い！って感じのしゃべりをする。

専用のパソコン用ソフトを使って、日本語を読む勉強も独学でしているらしいが、
やはりローマ字で読むだけだと、発音が難しいらしい。
「ございます。（GOZAIMASU)」の最後のUはどうして強く言わないのか？
なんていうのが彼女の疑問。外人が話す日本語はイントネーションが強すぎるので
フラットに単語を発音すると、いいよ、と教えてあげると、一生懸命練習していた。

そして、日本のアニメを観て勉強したりしてるので、自称オタクだそうだ。
好きな芸能人は、なんとハードゲイ。
Youtubeで初めて見て、ものすごいインパクトを受けたらしい。
まさか彼女から、ハードゲイという言葉を聞くと思わなかったので、大うけ！！

逆に我らは、TVで聴いたフレーズで疑問に思ったことや、この辺りの情報や、
その他多岐に渡り質問をさせてもらい、
日本人ってこういう人種です、とか生活習慣とか、
日本を旅するなら、どこがいいか？などなどお話させてもらった。
彼女は沖縄と京都を旅するのが夢らしい。
会話の端々で解らない単語とかあったりしたときに、気軽に聞けるのが嬉しい限り。
今日面白かったのが、Valleyな人々というフレーズ。
それってどういう意味？って聞いたら、Valleyと呼ばれる場所では
白人のブロンドヘアーの金持ちで気取ったやつが住んでいるって言う意味で、
そういう人々を総称してValleyって呼ぶらしい。
この辺りだけの言い回しなのかな？わからないけど、かなり面白かった。

自称日本代表、親善大使の我らは、こんな身近に日本を好きでいてくれる
アメリカ人と知り合い、とっても有意義な時間を過ごさせてもらい大満足。
彼女もとっても喜んでくれて、次回はジャマイカ料理を作ってきてくれるらしい。

ちなみに、彼女のお母さんはジャマイカ料理のレストランをHartfordで開いていたらしい。

うーん次回、料理も会話も楽しみ！！